Tropiezo con la misma piedra

REAL MADRID 1-0 VALENCIA CF

El Real Madrid ganó de nuevo la partida al Valencia en el Santiago Bernabeú por segunda vez esta temporada. La revancha por la Supercopa de España quedó frustrada desde el comienzo del encuentro con el solitario gol de Higuaín. La arriesgada defensa adelantada de Emery fue una tentación para que Robben volviera a destrozar al Valencia por banda. El holandés volvió a ser decisivo para empujar a los madridistas y suya fue la jugada y el pase de gol al delantero argentino.

Los valencianistas no renunciaron al empate y se hicieron dueños del balón tras el descanso. Pero cuando el empate más cerca estaba llegó la expulsión de Marchena por doble amarilla y las sustituciones incomprensibles de Emery que cortaron las alas al equipo. Maduro tuvo que cumplir la papeleta de parar inocentemente a su compatriota Robben y la salida de Silva por Baraja dejó al Valencia sin cerebro. Los valencianistas resistieron un resultado que se hace corto con las ocasiones desperdiciadas por ambos equipos.

El Valencia saltó al Santiago Bernabeú decidido a conseguir la victoria como si de Mestalla se tratase, y enseguida se dio de bruces con la realidad de un equipo que quería recuperar el cariño de su casa. La alegría táctica de Emery con la defensa adelantada, como ya jugó en el Camp Nou y contra Saint Etienne, se topó con la pegada del Madrid.

Robben recibió el balón en la derecha y se deshizo con una facilidad insultante de Del Horno para internarse hasta al área. Allí encontró a Higuaín, conectó el pase con un certero tiro cercano al palo largo de Renan.

El Valencia quedó desfigurado tras el gol, que no entraba en los planes de nadie, y milagrosamente no acabó goleado en la primera media hora de encuentro. Van der Vaart con un tiro al palo, y Robben en dos ocasiones, tuvieron el gol cantado en sus botas. El extremo holandés volvía a ser un incordio ante Del Horno, que era un juguete en manos del madridista.

Solo en la recta final de la primera parte el Valencia se repuso y empezó a ganar la partida en el medio del campo con Baraja. El vallisoletano mantenía la dirección del juego valencianista y así llegaron las ocasiones de empatar al Real Madrid. Villa lanzó a las nubes un remate en el que Casillas ya estaba en el suelo y más tarde, fue el meta madridista quien le ganó la partida en el uno a uno al asturiano.

Tal fue el dominio que fue adquiriendo el Valencia que ya en la segunda mitad llegaron momentos de acoso y derribo sobre la portería de Casillas. Tanto Fernandes como David Villa hicieron trabajar al portero del Madrid, pero la falta de acierto no daba premio a la voluntad valencianista.

Pero el Real Madrid pudo respirar gracias a la actuación de Unai Emery en los cambios, donde quitó al Valencia los principales argumentos que mantenían al equipo cerca del empate. La inclusión de Silva en el equipo dejó a Baraja en el banquillo y los valencianistas se quedaron con el peso que el Pipo ejercía sobre la medular del campo. El canario, sin embargo, no apareció como el revulsivo que se le esperaba y más tarde quedaría influenciado por la expulsión de Marchena.

El central andaluz se vio obligado a provocar su segunda tarjeta amarilla ante un contraataque de Guti, y dejó al equipo de Emery a merced de lo que el descontrol táctico de Juande Ramos pudiera hacer con el Valencia. Villa, Joaquín y Mata se quedaron aislados en un ataque que vivía de los córners que sacaba por bandas.

Como motivo de precaución, el técnico vasco sacó a Del Horno del peligro de Robben pero colocó a Maduro de forma incomprensiva. El mediocentro holandés volvió a verse fuera de sitio y fue superado por todos los lados por su compatriota Robben. Solo la precisión puntual de Albiol y Miguel evitaron que la autopista de Robben por banda izquierda llegara a generar más goles.

Tocará un equipo “Champions”

SAINT ETIENNE 2-2 VALENCIA CF
El Valencia deberá enfrentarse a un rival procedente de Champions League en los dieciseisavos de final después de no haber ganado en el helado Chaudron (caldero) de Saint Etienne. El pesado terreno de juego, con más hielo y fango que hierba, y la intensa nevada que cayo a lo largo del partido exigieron un desgaste físico que igualó las fuerzas de ambos equipos.

Los franceses, plagados de bajas, causaron mucho daño en la adelantada defensa valencianista con la velocidad de Payet y de Ilan, que marcó los dos goles del Saint Etienne. Los de Emery nunca se rindieron y reaccionaron con los goles de Morientes y Zigic en cada parte, pero fue la figura de Guaita la que salvó al Valencia de la derrota con excelentes intervenciones en la segunda mitad. El de Torrent pasó de villano a héroe tras compensar el clamoroso fallo que provocó el segundo gol de los franceses.

El Valencia saltó al Geoffrey-Guichard con la idea de convertirse en primero de grupo con la victoria ante el Saint Etienne, pero pronto se constató la dificultad de mover el balón sobre el césped helado.

Después de un par de llegadas sin excesivo peligro de Albelda y Hugo Viana, fueron los franceses quienes más cerca estuvieron de marcar al romper el fuera de juego de la defensa formada por Albiol y Maduro. Unai Emery prefirió jugar con fuego al adelantar la línea defensiva y fue el mejor argumento en ataque del Saint Etienne.

Tanto fue el cántaro a la fuente que se rompió cuando se quedo Ilan solo ante Guaita y batió a este por alto. El brasileño encendía la alegría de la afición francesa más acostumbrada a sufrir para ganar en la liga francesa.

La reacción del Valencia no tardó en llegar ya que pocos minutos después una magnífica combinación entre Viana y Joaquín finalizó con el gol de Morientes. El gaditano puso el pase a la olla donde el delantero centro nunca falla.

Pero antes de que los blanquinegros lograran consumar su dominio durante el encuentro, la suerte de alió con el Saint Etienne en el segundo gol de Ilan. Un balón inofensivo de los franceses al área no fue blocado por Guaita y lo dejó en los pies del delantero brasileño, que solo tuvo que empujar el balón a la red.

Tras el descanso, los valencianistas quisieron sobreponerse al duro golpe pero fueron los galos quienes pudieron sentenciar el partido con goleada. Guaita remendó su error del primer tiempo con cuatro paradas geniales que salvaron al equipo de una derrota que se cantaba en las gradas. El meta de Torrent salió airoso de situaciones muy comprometidas como un dos contra uno y diversos tiros que pusieron a prueba sus reflejos.

Emery movió el banquillo y dio entrada a Zigic y Miguel para potenciar la banda derecha. El Valencia logró así recomponerse con más presencia arriba a través del juego aéreo del serbio y de Morientes. Con esta reacción, un centro desde la banda derecha lo peinó Del Horno de cabeza para dejarle el balón en bandeja a Zigic. El serbio remató de rodillas para poner el empate en el marcador.

Silva salió para rodarse antes de su aparición en el Bernabeú y acercar la victoria al Valencia, pero el Saint Etienne estuvo más cerca de conseguir el tercer gol aprovechando la rapidez en los contraataques. Maduro, Albiol, y un completo Del Horno durante todo el partido, sufrieron las venidas de los franceses ante la pasividad del centro del campo. Albelda y Fernandes vieron como eran sobrepasados en velocidad y físico por los mediocentros verdiblancos.

Sin embargo, Guaita solventó las complicaciones de la defensa al jugar casi de líbero aunque el Valencia no volvió a gozar de ocasiones para lograr la victoria en los últimos minutos. Solo un par de centros imprecisos por banda de un desaparecido Vicente fueron la manera de alcanzar un liderato en el grupo que se resistió para los valencianistas.

Felicidades anticipadas, "Dragón"

El próximo jueves 18 de diciembre, Santi Cañizares, el catalogado mejor portero de la historia del Valencia C. F., cumplirá 39 años. Desde Cuentagotas Blanquinegro queremos expresarle nuestra felicitación al de Puertollano, y qué mejor que dedicándole un artículo en nuestro espacio.

Sin ningún ánimo de recordar heridas que permanecen ya en el pasado, el próximo jueves se cumplirá también un año de aquella decisión del por entonces entrenador del Valencia, Ronald Koeman, de apartar del equipo al ex-guardameta y a sus dos compañeros Albelda y Angulo. Dos días después, Cañete y Albelda decidieron comparecer ante los medios para exponerles esa nueva situación a la que se vieron supeditados. Todo apuntaba que era el final de la etapa de Cañizares en el equipo de su vida, porque aunque él se formó y se consagró como figura del deporte rey en el Real Madrid, fue en el Valencia donde asentó unas bases ganadoras y defendió el marco consiguiendo numerosos éxitos deportivos. Aunque esa misma temporada 2007/08 aún pudo disputar algunos partidos, efectivamente tomó la decisión de abandonar la disciplina valencianista igualmente.

El palmarés de Cañete refleja una vida deportiva plagada de constantes éxitos: 4 ligas, 2 copas del Rey, 2 supercopas de España, 1 copa de Europa, 1 copa de la UEFA, 1 supercopa de Europa, Medalla de Oro en las Olimpiadas de Barcelona 92, y 4 trofeos Zamora. Además, Santi Cañizares lució la camiseta de la selección española en 46 ocasiones, siendo convocado para disputar tres Eurocopas y cuatro Mundiales.

Una de las principales características del portero manchego era la polivalencia en el marco, donde ofrecía una gran seguridad avalada por unos reflejos felinos, una colocación destacable, un juego en el uno contra uno imponente, un correcto juego con los pies, y una agilidad juvenil demostrada incluso al final de su carrera. Pero quizá lo que realmente puede haberle coronado como el mejor portero de la historia valencianista sería su gran personalidad y su carácter ganador. Él, junto a otras personas determinantes en la época gloriosa de nuestro club como pudo ser Rafa Benítez, consiguió imprimir al equipo un espíritu ganador que conllevó a alzar títulos nacionales y europeos, y a vivir en las calles de la capital del Turia momentos inolvidables.

Gracias Santi por haber sido una de las piezas clave de un Valencia C. F. que nos ha permitido vivir los momentos que hemos vivido. No olvides que eres un valenciano más, y que pese a aquel mal momento que te tocó, y nos tocó vivir hace un año, los aficionados valencianistas siempre te llevaremos en el corazón.

Remontada vital

VALENCIA CF 2-1 ESPANYOL
El Valencia CF sacó los tres puntos gracias a una remontada sobre el Espanyol lograda a base de fe y calidad de sus jugadores de ataque. Los valencianistas dieron la vuelta al gol de Román y lograron resarcirse de la derrota en el Camp Nou para consolidarse en la parte delantera de la clasificación. El Espanyol perdió a Rufete por expulsión y Albiol y Vicente pusieron los goles en el segundo tiempo.

Los cambios de Emery marcaron la diferencia para que el Valencia mejorara su previsible juego desplegado durante la primera mitad. El técnico valencianista cambió el esquema táctico y flexibilizó al equipo con los cambios de Morientes y Silva. El jugador canario reapareció de nuevo en Mestalla tras su larga lesión que le mantuvo sin jugar desde la primera jornada de liga. Su juego, junto con el de Vicente, puso la chispa necesaria para derrocar la muralla del Espanyol.

Marchena y Moretti volvían esta vez al once titular y dieron la solidez que la defensa necesitaba. Mata logró recuperarse después de sus problemas en la rodilla y fue de los jugadores más activos desde el inicio. El asturiano hizo la vida imposible a un Lacruz que se veía desubicado como lateral derecho.

Los valencianistas dominaron los primeros minutos de juego y tuvieron acercamientos claros al gol en los pies de Vicente, pero Kameni hizo gala de sus reflejos. Pero el Espanyol aguardaba al contraataque y demostraba tener bien aprendida la lección de los partidos de Racing y Sporting en Mestalla.

De esta forma, Román sacó provecho de un pase de Albelda a sus botas y se encaminó a la frontal del área para probar fortuna. El espanyolista la encontró en la espalda del propio Albelda, que desvío la trayectoria del balón hasta la red. Renan fue el primer sorprendido del aciago rebote al que no pudo reaccionar.

La reacción de los blanquinegros al golpe de los catalanes fue muy leve, debido al gran entramado defensivo que Mané mantenía en su zaga. Villa se encontraba frustrado ante la presencia de Jarque y solo eran Mata y Joaquín por bandas quienes podían sorprender la muralla blanquiazul. Pero la mejor noticia para el Valencia llegó con la expulsión rigurosa de Rufete por doble amarilla tras tocar dos veces el balón con la mano. Además, Iturralde también optó por expulsar a Mané en el descanso cuando este protestaba la expulsión de su jugador.

Con el Espanyol en inferioridad numérica para toda la segunda mitad, Emery movió enseguida el banquillo y desahogó la soledad de Villa con la entrada de Morientes. Los valencianistas fueron paulatinamente encerrando a los periquitos en su campo y el empate llegó al fin en un corner. Albiol conectó la prolongación del “Moro” e inició la remontada con un gol dedicado a su futura hija.

El Valencia se volcó entonces en busca de la victoria pero el Espanyol resistía sobre su área. Los valencianistas pretendían entrar hasta la cocina con el balón jugado, como así lo hacían las combinaciones entre Mata, Miguel y Moretti por bandas. Solo era cuestión de tiempo que los de Mané claudicaran ante la presión de los blanquinegros.

Silva y Vicente entraron en juego y dinamizaron el ataque del Valencia ante un Espanyol que cada vez se cubría con más defensas. Pero la estoicidad catalana cayó del todo cuando a diez minutos del final Vicente batía a Kameni. El de Benicalap combinó una internada suya en el área con una pared con Villa y llegó para empujar el balón a la red. De nuevo, Vicente sirvió de revulsivo esencial para la supervivencia del Valencia en los partidos de Mestalla.

Apisonados

FC BARCELONA 4-0 VALENCIA CF
Un huracán de futbol pasó anoche por encima del Valencia, sin posibilidad de hacerle frente por ningún lado. El Barça jugó con el Valencia al son que quiso y demostró con cuatro goles la tremenda diferencia que existe entre los culés y sus más cercanos perseguidores. Un hat-trick de Henry y otro tanto de Alves fueron el resultado de otra noche de fiesta del Barça, que se consolida aún más en el liderato.

El Valencia se vio desbordado y fue un sumiso contrincante que acusó las importantes bajas en defensa. Maduro y Del Horno, que venían de jugar contra el Brujas hacía tan solo dos días, fueron los que más sufrieron el cansancio y facilitaron la labor de Messi y compañía. El monólogo blaugrana no dio oportunidad a que el Valencia apareciera en escena, ya que Villa apenas tuvo ocasiones para recibir el balón.

El primer minuto de partido ya anticipó como iba a ser el devenir de los noventa restantes. Messi birló el balón a Maduro en la frontal del área y encaró como una centella a Renan, pero el balón lo repelió el palo. La oportunidad del argentino era solo un preludio del recital de futbol blaugrana.

Los valencianistas trataron de recuperarse del susto y se asentaron en el terreno de juego. La premisa de tomar el balón para que el Barça no pudiera jugarlo se volvió contra los de Emery, ya que el perfecto engranaje de la máquina de Guardiola no dejaba huecos para que Villa, solitario en ataque, tuviera el balón.

Así solo era cuestión de tiempo, y a los veinte minutos cayó el primer fruto para Henry. El francés aprovechó la defensa adelantada del Valencia y atrapó un pase largo de Touré para batir por alto a Renan.

Pero este solo era el principio de la magnífica noche que viviría el cuestionado delantero blaugrana, ya que pocos minutos después, recogió el pase de Hleb y lo envió a la red. El bielorruso encontró un carril por la banda de Miguel, que se había quedado discutiendo un saque de banda con el línier.

La sentencia total llegó antes de que se cumpliera el primer minuto de la segunda mitad. En una jugada confusa donde el línier indicó fuera de juego y el árbitro siguió el juego, Xavi aprovechó el desconcierto valencianista y puso un pase a la espalda de la defensa. Dani Alves llegó como un avión para pasar en velocidad a Del Horno y poner el tercero en el marcador.

La goleada se pudo agrandar mucho más en las jugadas siguientes pero Renan, el mejor valencianista sobre el Camp Nou pese a encajar cuatro, evitó que el golpe fuera mucho mayor. El meta brasileño salvó varios goles y acertó en un par de mano a mano con Messi, cuando la afición culé ya cantaba gol.

Sin embargo, Renan no pudo hacer nada con el tercero de Henry, que solo tuvo que empujar el balón después de una gran jugada de Bojan. El español entró hasta la cocina e hizo de Messi ante la pasividad de Del Horno. El cuarto gol blaugrana ponía fin a un monólogo de los de Guardiola que evidencia la calidad de este equipo respecto al resto de conjunto de la liga.

El Pipo al rescate

VALENCIA CF 3-2 REAL BETIS
Rubén Baraja salvó al Valencia tres valiosos puntos que parecían perdidos después de que el Betis lograra empatar el partido. En un encuentro loco, los valencianistas desperdiciaron una renta de dos goles y permitieron que los beticos reaccionaran hasta poner al Valencia contra las cuerdas. Lo que se preveía como una cómoda victoria blanquinegra con los goles de Villa y Mata, se convirtió en un recuerdo vivo de los anteriores partidos contra Racing y Sporting.

La lesión de Edu, que se vio obligado a retirarse por un pinchazo muscular, fue el punto de inflexión en el juego valencianista. El brasileño era el mejor jugador del Valencia hasta el momento de su lesión. De sus pies salieron los dos primeros goles, y la fluidez que daba a la salida de balón del Valencia hacía que el Betis estuviera desaparecido. Alexis, que también tuvo que ser cambiado por molestias físicas antes de los goles verdiblancos, y Mata, con un golpe en la rodilla, completan una larga lista de bajas para los próximos partidos.

Unai Emery finalmente se decidió por jugar con el trivote en Mestalla y la seriedad que el equipo da fuera de casa también se trasladó a Mestalla durante la primera parte. El gran ritmo que los valencianistas marcaron desde el inicio no dio aliento a los hombres de Chaparro.

En las primeras llegadas de los blanquinegros, Villa marcó el primer tanto tras una gran combinación en banda izquierda que finalizó con el pase de Edu al asturiano. El Guaje fusiló a Casto en un gol muy similar al fabricado ya en Trondheim, en el que el brasileño participó de la misma forma.

Edu fue adueñándose poco a poco del centro del campo y todos los ataques del Valencia pasaban por sus botas. El centrocampista fue también el que firmó un magistral pase a la espalda de la defensa para el desmarque de Mata. El delantero controló en la frontal y resolvió ante dos defensas del Betis con un potente disparo que acabó en la red de Casto.

Pero cuando mejor estaba el Valencia sobre el terreno de juego, llegó la peor noticia que podía darse. Edu no pudo continuar aquejado de un pinchazo muscular en el muslo y al borde del descanso fue sustituido por Manuel Fernandes. La baja del brasileño la acusó el equipo de manera alarmante y el Betis empezó a aparecer en el área de Renan.

Tras el descanso, la ausencia de Edu se incrementó hasta el límite de que la organización táctica del equipo se desmontara totalmente. El equipo se dividió en dos y el Betis comenzó una oleada de contraataques que dejaban a la zaga valencianista en cuadro y a los delanteros aislados.

Así fue como Juanma recortó distancias al aprovechar un fallo defensivo de Miguel y batir a Renan por el palo corto. Pocos minutos después, la tragedia que se mascaba se hizo realidad cuando el lateral portugués provocó la cumbre del despropósito del Valencia. Miguel quitó de las manos un balón seguro para Renan para que acto seguido Marchena arrollara a Sergio García dentro del área, antes de que el delantero chutara a la red.

Fernández Borbalán no dudo en expulsar al capitán valencianista, que no podrá jugar contra el Barcelona, y permitió que Emaná pusiera el empate en el marcador. El jugador revelación de la liga no celebró su tanto por respeto al Valencia, donde ya estuvo jugando en categorías inferiores.

Sin embargo, el Valencia supo rehacerse desde atrás y supo remontar con el gol de Baraja. Un libre directo sacado por Fernandes llegó a la cabeza del Pipo, que se adelantó a la defensa verdiblanca. El gol de Baraja rompió las alas del Betis, aunque siguieron acosando a la defensa blanquinegra, pero el conjunto valencianista aguantó la ventaja mínima con más corazón que cabeza.

Vendetta en el frío nórdico

ROSENBORG BK 0-4 VALENCIA CF
El Valencia conquistó la helada ciudad de Trondheim con una goleada que permite sacarse la espinita del doble enfrentamiento contra el Rosenborg de la temporada pasada. Los valencianistas devolvieron en un partido a los noruegos, los cuatros goles que el Rosenborg hizo al Valencia en dos encuentros el pasado año.

Los jugadores de Emery cuajaron un completo partido en una victoria casi obligada para evitar complicaciones en la clasificación. Pablo Hernández pegó un golpe encima de la mesa y se convirtió en el jugador más desequilibrante para los blanquinegros, especialmente durante la segunda mitad cuando cayó en la banda izquierda. Un gol en una magnífica jugada personal permitió al valencianista sentenciar el partido antes de que Baraja y Joaquín cerraran la goleada.

El partido en Trondheim acabó por confirmar que el trivote de Emery es la mejor solución para que el centro del campo funcione. La conjunción de Albelda con la creatividad de Fernandes y Edu o Baraja es la mejor solución para darle al equipo un equilibrio que, ante el Rosenborg, agradeció desde un inicio con el control del balón.

El frío, con temperaturas cercanas a los cero grados, parecía ser el peor enemigo para que el Valencia resistiera contra los noruegos. Pero las incorporaciones de Mata y Pablo por banda funcionaban, y una combinación entre Morientes y Edu acabó con el gol de Mata a asistencia del brasileño. El remate forzado del asturiano pegó en el palo y la mano del meta del Rosenborg ayudó a que el Valencia golpeara primero.

Sin embargo, la reacción del conjunto nórdico no se materializó en ocasiones, gracias a la excelente actuación de Marchena en la zaga, que vuelve a su mejor nivel tras la lesión. Los noruegos lograron mantener al Valencia en su parcela, pero el peligro llegó todavía en los pies de los valencianistas, aunque el fuera de juego impidió que llegaran más goles.

En la segunda mitad, Emery retiró a Mata, aquejado de una sobrecarga. Pablo se situó en banda izquierda y se convirtió en la sensación del encuentro con el mal de cabeza que creó al polémico Lago y sus compañeros de defensa.

Los noruegos trataron de alcanzar el empate con balones colgados al área ya que la corta ventaja del Valencia daba alas al Rosenborg. La poca pegada de Konan y Pelu no fue un problema grave para la defensa valencianista, que se mantuvo con un buen nivel con un Del Horno espoleado por la llegada de Thiago Carleto.

Pablo Hernández acabó por cortar los aires optimistas del Rosenborg con un golazo que lo consagra como un jugador más que útil para Unai Emery. El valenciano recibió el balón por banda izquierda, y esprintó hasta la línea de fondo para después librarse de dos marcadores y poner el balón en la red a mitad de caída.

Emery cambió entonces de planes, y abortó el cambio de Villa para que entrara Maduro. El holandés está contando con más minutos de los que le había anunciado el propio técnico vasco, y estuvo presente en los goles de Baraja y Joaquín que cerraron un partido casi redondo.

La pizarra por fin dio sus frutos en el tercer gol, cuando en un córner, y tras fallo en el remate de Del Horno, Rubén Baraja resolvió con un disparo seco desde su zurda. Pocos minutos después, Morientes regaló el cuarto a Joaquín antes de que el árbitro pusiera fin a un partido que deja muy cerca la clasificación para la siguiente ronda.

Inmunidad mesetánica

Qué sorpresa me llevé hace un par de semanas cuando vi a un periodista "de la Meseta" llamar teatrero y agresivo a uno de nuestros capitanes, el magnífico defensa y medio defensivo Carlos Marchena. Este señor, que osó insultar al que fuera el mejor defensa de España en la pasada eurocopa, es el mismo que tildó al Fútbol Club Barcelona en la temporada 2005/06 de un conjunto compuesto por Ronaldinho, Eto'o y el resto mariachis. Que yo sepa, por entonces el Barça ya contaba en su plantilla con Xavi, Messi, Iniesta, Puyol... Vamos, unos don nadies para este personaje, unos don nadies que ganaron espectacularmente la liga y la champions esa misma temporada. Entendería lo de mariachi por Márquez, claro que sólo por su condición de nacionalidad mexicana, porque por lo demás me parece un excelente futbolista. Pero bueno, eso pertenece al pasado, pero recientemente este "afortunado comentarista" se indignó porque Marchena recibió un cabezazo por parte del delantero del Getafe, Soldado. Lo lógico sería indignarse por la agresión en sí, pero no, aquí el amigo Roberto Gómez mostró efusivamente su indignación con Marchena, por "haber obligado" a Soldado a pegarle un cabezazo al defensa sevillano. Ahora resultará que a Marchena le encantará recibir cabezazos en la frente.

Es posible que el capitán valencianista exagerase la situación, pero la agresión de Soldado existió, de eso no cabe duda, por tanto el árbitro hizo lo correcto cuando expulsó al delantero getafense. Y sí, puede que Marchena sobreactúe en estas situaciones, pero la prensa de la Meseta se olvida de que un equipo de los suyos posee en su plantilla al defensa no sólo más expulsado temporada tras temporada, sino al que también, temporada tras temporada, obtendría si lo concediesen, el óscar al mejor actor por su papel en "Buscando tierra desesperadamente". Creo que se adivina de quién hablo, del señor Sergio Ramos, quien me parece un defensa de lo mejorcito a nivel mundial, pero que no deja de ser igual de teatrero o agresivo que sus homólogos. Por no hablar del barcelonista Puyol, que no es que sea agresivo, pero en cuestiones teatrales su exageración no se encuentra ni en el Olimpia.

Está claro que cada jugador hace lo que tiene que hacer por el bien de su equipo, pero si Sergio Ramos goza de esa "inmunidad mesetánica", y Carles Puyol cuenta con el respeto de la prensa deportiva española, no veo por qué Marchena no puede gozar de ello. No digo que tal inmunidad debería ser concedida a nadie, pero al menos no se debería armar tanto revuelo por una acción del defensa del Valencia que se hace en prácticamente todos los partidos. Siempre hay en cualquier equipo algún jugador que exagera una falta, o provoca una expulsión, y no es que aquí estemos a favor de esa picaresca, pero no creo que sea motivo de crucifixión, y en caso de que lo sea, que sea para todos los jugadores igual, independientemente de la entidad a la que pertenezcan.

El Valencia saca un resistido empate de Sevilla

SEVILLA FC 0-0 VALENCIA CF
El Valencia cosechó su primer partido sin marcar goles esta temporada en su visita al Sánchez Pizjuán. El empate a cero fue el fruto de un trabajo sólido de los de Emery sobre el terreno de juego, y obtuvieron un punto allí donde el Valencia había caído los tres últimos años. Solo la falta de acierto en ataque, con las contadas ocasiones que hubo en este choque más combativo que vistoso, hizo que el premio para el Valencia no fuera mayor.

La vuelta al 4-3-3 volvió a dar a los valencianistas la solidez ya expuesta dos semanas atrás contra el Getafe. El Valencia anuló las opciones sevillistas gracias a la efectividad en defensa. La seguridad defensiva coincidió con la vuelta de Alexis, que cuajó una buena actuación junto a Albiol y Marchena. El retorno del central andaluz llegó en el mejor momento para disputar el difícil calendario que le espera al Valencia.

El trivote de Emery en el medio del campo dio de nuevo sus frutos esperados. Marchena hizo olvidar la irregularidad de Albelda y su labor de desgaste mantuvo a raya el juego ofensivo de los sevillistas. El capitán valencianista formó una consistente barrera junto con Baraja y Manuel Fernandes, que hicieron menos previsible al Valencia.

Unai Emery le ganó así la partida a Jiménez. Los valencianistas desactivaron a los sevillistas y controlaron el fervor de sus jugadores y afición con el balón en los pies. Mata gozó de las mejores ocasiones para haber puesto en ventaja al Valencia, pero su falta de acierto a la hora de definir hizo que el balón se escapara a centímetros del palo.

Por su parte, las escasas ocasiones que también encontró el Sevilla fueron salvadas por Renan con dos grandes intervenciones. El meta brasileño hizo gala de sus reflejos para sacar un remate de chilena en una genial estirada, y más tarde, volvió a reaparecer con una parada en un balón envenado tras ser desviado por la defensa.

La segunda mitad confirmó el auge que el Sevilla había tomado antes del descanso. Manolo Jiménez sacó a Maresca para compensar la superioridad del Valencia en el centro del campo y se adueñó del juego y del ataque. El Valencia resistió las acometidas de los sevillanos sin que se dejaran llevar por los nervios y desesperación de la grada de Pizjuán.

En la recta final del encuentro, los valencianistas volvieron a reaparecer en ataque. El cansancio no le permitió definir de nuevo ante Palop y Maresca contestó con un tiro raso que muy próximo a la cepa del palo de Renan.

La inoportuna lesión de Moretti, obligó a Emery a sacar a Maduro y que Marchena se retrasara a la posición de lateral izquierdo. La última gran ocasión estuvo en los pies de Villa, pero el balón acabó en el lateral de la red y no rompió un empate que devuelve la confianza a los valencianistas después del varapalo del Sporting.

Manual de como ganar en Mestalla

VALENCIA CF 2-3 SPORTING DE GIJÓN
“Voy a Valencia con la idea de ganar porque el Racing nos enseñó como hacerlo”, aseguraba Manuel Preciado en la previa del encuentro que debía enfrentar a su equipo y al Valencia. Ante este aviso de seguridad del técnico del Sporting, nadie en el Valencia movió un hilo para cambiar algo respecto al partido de hace dos semanas contra Racing. Misma alineación (salvo Alexis por Marchena), mismo sistema, mismo guión y mismas imposibilidades de dominar el centro del campo.

El resultado con estas premisas cae por su obviedad: mismo resultado. El Sporting dominó al Valencia cuanto quiso y como quiso. Los asturianos ataron a un Valencia que repitió el mismo guión previsible donde fue arrastras en el marcador. Los ches solo se acercaron al gol cuando la desventaja ya dejaba el partido casi sentenciado. Diego Castro fue el Tchité de dos semanas atrás, y consiguió un doblete en la noche negra de Marchena y Albiol. Barral emuló a Robinho y puso la puntilla a un Valencia condenado por los errores defensivos.

Al igual que pasara con los cantabros, los valencianistas saltaron al campo muy enchufados. Se vislumbraba un Valencia superior al Sporting durante los noventa minutos y con muchas llegadas a puertas. Sin embargo, los gijonenses, que traían aprendida la primera lección de los cantabros, se asentaron paulatinamente en el partido y, sin tener el balón, controlaron a los de Emery sin darles espacios.

El Sporting y el Racing defendieron en Mestalla de forma conjunta y ordenada, pero sin caer en el error de encerrarse demasiado atrás. Eso dio a ambos resultados muy positivos enseguida. Las perdidas de Albelda, Marchena y Fernandes en el centro del campo propiciaron peligrosos contraataques que anunciaban el fallo sistémico del Valencia.

Diego Castro rompió la defensa valencianista por el sitio más doloroso, entre Albiol y Marchena, y se plantó ante Renan para encarrilar la victoria asturiana. La segunda lección también fue aprobada, la grada se impacientó y la reacción valencianista no llegó. Las bandas estaban fuera de servicio, y Mata y Villa, protagonistas del prepartido, estuvieron desaparecidos hasta la segunda parte.

Barral golpeó de nuevo nada más iniciada la segunda mitad y puso en práctica la tercera elección, ya demostrada por Tchité. El asturiano se adentró en el área y se harto de hacer bicicletas cual Robinho hasta dejar mareado a Moretti, desacertado durante todo el encuentro para frenar la banda derecha del Sporting. Barral golpeó con su zurda y el balón se coló por el palo corto que no supo tapar Renan.

De nuevo, el Sporting aprovechaba el nulo juego de creatividad en el centro del campo. Albelda sufría al intentar organizar el juego con pases regalados al rival y Fernandes estaba perdido en frivolidades innecesarias para el caso. Por eso, Emery sacó a Baraja y el equipo ganó en llegada, pero la verdadera reacción llegó con el penalti materializado por Villa.

La reacción de Mestalla y más de veinte minutos por delante auguraban el empate o incluso la remontada. Pero Diego Castro tenía fresca la cuarta lección que Preciado sacó del partido del Racing en Mestalla. El ímpetu valencianista acabó estampado con el tercero del Sporting. Diego Castro volvió a aprovecharse de los errores y la inocencia de la zaga del Valencia. El asturiano bailó a Albiol delante de sus narices y se coló en la cocina para batir a Renan y desatar la euforia de Preciado.

Ya en la recta final del encuentro, el Valencia solo tuvo tiempo de achuchar a un Racing que vivió de la ventaja en el marcador a causa del desgaste físico de todo el partido. Cuellar salvó dos magníficos tiros de Edu y Albiol, pero no pudo con el de Mata que recortaba distancias. El empate estuvo a punto de llegar de los pies de Morientes, pero Cuellar volvió a salvar al Sporting con el tiempo justo para que Renan salvara el cuarto del Sporting en la jugada siguiente.

La cantera hace los deberes

VALENCIA CF 3-0 PORTUGALETE
Unai Emery avisaba en la previa del trámite copero que el partido contra el Portugalete se planteaba como un escaparate más que como un marrón. La vuelta copera contra los vascos fue una nueva victoria sin complicaciones que se solucionó desde casi el inicio. Para superar al Portugalete, Emery apostó por los jugadores del Mestalla, aquellos que verdaderamente querían destacar por su ambición y que acabaron por marcar la diferencia.

El ejemplo más claro es Michel, el atacante valencianista salió desde el banquillo y enchufó su primer gol con el primer equipo tras marear a la defensa vasca. Michel revolucionó el juego casi mecánico que Edu y Viana venían imprimiendo al equipo desde la primera parte. De nuevo, Ximo Navarro ocupó la banda derecha y dejó huella de su desgaste físico mientras que Arturo, como defensa central, no tuvo problemas en su debut. En contraposición a los ejemplos de los canteranos, queda la poca implicación demostrada en el campo de Del Horno o Helguera.

El entrenador valencianista alineó a los hombres con menos minutos en competición e incluso Iván Helguera volvió a ser titular después del toque de atención de Emery. Pero la mayor sorpresa fue la inclusión de Maduro en el centro del campo. El holandés partía por primera vez desde la medular esta temporada y alternó la posición de mediocentro defensivo con la de central en la segunda parte. Maduro dejó dudas sobre su juego con varios balones perdidos en el medio del campo, pero mejoró su actuación como defensor.

La ventaja de la ida quitó cualquier tensión al encuentro y los saques de esquina dejaron los primeros acercamientos a la portería de Borja. Pero no tardó en llegar el primero de los valencianistas, cuando Angulo aprovechó un error garrafal de la defensa portugaluja para plantarse delante del meta y marcar a placer.

La doctrina de Emery de no perder el balón bajo ningún concepto, volvió a quedar latente en el ímpetu de los valencianistas de llegar con el balón jugado hasta la misma portería contraria. Esto privó al Valencia de crear más peligro, que solo se generó en un tiro potente de Edu que pasó cerca del palo. Mientras tanto, Guaita se quitó la presión de anteriores partidos y con más comodidad solventó su trabajo, como un balón envenenado de Arzubiaga que desde la banda casi acaba dentro de la red.

Tras el descanso, Emery comenzó a dar salida al banquillo y apostó por Michel para reforzar la delantera a cambio de Arturo. El técnico valencianista quería más poder ofensivo para que sus jugadores pudieran mostrarse más en su particular escaparate, y Michel fue el ejemplo más claro de ello.

El jugador de la cantera dotó de más desequilibrio y llegada a la delantera blanquinegra y marcó un gran gol en jugada personal que no olvidará jamás. El hambre joven de la cantera sentenció un partido donde después del gol de Michel, el monólogo valencianista fue cada vez a más.

Con la entrada de Zigic, llegaron más ocasiones en las que el serbio no estuvo del todo acertado. Sin embargo, el delantero dio el pase del gol para el tercer tanto en el que se zafó de su marcador y puso el pase a Pablo. El extremo marcó a puerta vacía y también logró su primer tanto como valencianista, que le ayudará a mejorar su dubitativo rendimiento de jornadas anteriores.

Todavía quedaba tiempo para incrementar la goleada a los portugalujos, pero ni Angulo ni Vicente estuvieron acertados ante Borja. El peligro hasta el fin del encuentro llegó por banda izquierda, donde el peso cayó en los pies de Vicente. El de Benicalap sigue su buena progresión que le debe hacer jugar más minutos con asiduidad.

Goleada para seguir el tren de la liga

GETAFE 0-3 VALENCIA CF
El Valencia C.F. recuperó la racha de los triunfos ligueros en la plaza donde nunca antes había conseguido ganar. El equipo valencianista sacó los tres puntos del Alfonso Pérez con tres goles de bella factura, firmados por Fernandes, Joaquín y Vicente. La segunda línea funcionó a la perfección y fue en buena parte gracias al nuevo planteamiento táctico de Unai Emery. Con un Fernandes que completaba el papel de trivote y a la vez de mediapunta, el Valencia ganó solidez en el centro del campo.

Pero el partido se decantó antes del descanso, cuando Soldado se autoexpulsó al pegar un cabezazo a Marchena. Los valencianistas se dedicaron a controlar el juego durante la segunda mitad y procurar que no se repitiera la catástrofe del Bernabeú. Joaquín sentenció el partido con una volea desde fuera del área para que más tarde, Vicente lo cerrara con una contra rápida. Los de Emery recuperan así el tercer lugar de clasificación y preparan el terreno para la visita en dos semanas al Sánchez Pizjuán.

El Valencia fue de menos a más y los primeros minutos tuvieron como dueño al Getafe. Los de Víctor Muñoz gozaron de las mejores ocasiones para adelantarse en el marcador. Los getafenses aprovecharon la indecisión de la defensa blanquinegra como venía siendo la tónica habitual ante Racing y Copenhague.

Los acercamientos de los azulones fueron salvados por Renan. El portero brasileño paró las oportunidades más clara del Getafe a pesar de jugar lesionado. El meta brasileño se recuperó de una inflamación de rodilla que le impedía caminar bien hasta el día de ayer.

El ataque valencianista se topó con el fuera de juego, el peor enemigo del Valencia para no haber conseguido más goles en el Alfonso Pérez. Entonces apareció Manuel Fernandes con su fusil para sacar al Valencia de la superioridad getafense. El portugués lanzó un misil desde fuera del área y perforó el palo corto de la portería de Abbondanzieri.

El ambiente de los azulones se empezó a calentar con Undiano Mallenco y la impotencia de verse por debajo en el marcador les jugó una mala pasada. Soldado reclamó una falta en la frontal del área y contestó a las réplicas de Marchena con un cabezazo que lo envió directo a los vestuarios. El Getafe tiró por la borda la oportunidad de luchar por el empate a escasos segundos del descanso.

Con la superioridad numérica, el juego de los valencianistas se agilizó ya que el Getafe le regaló toda la iniciativa. Los de Muñoz esperaban los contraataques pese a no tener las armas suficientes para materializarlos en peligro.

Las combinaciones se sucedían cerca del área del Pato Abbondanzieri y hacían prever un segundo gol del Valencia que llegó cuando, de nuevo, los fueras de juego lo permitieron. Joaquín atrapó un balón perdido fuera del área y lo estampó en la red del Getafe.

Emery siguió fiel a su nuevo sistema y retiró a Baraja y al propio Joaquín, que era de los más destacado en el encuentro, pero dio más minutos a Vicente. El de Benicalap recoge cada vez más minutos en su lenta vuelta al juego y anoche marcó su quinto gol de la temporada. Un contraataque iniciado en banda derecha acabó en sus pies, que burlaron los centrales getafenses para poner el tercer gol.

El Valencia acabó durmiendo a un Getafe ya rendido desde el principio de la segunda parte. Los tres puntos del Alfonso Pérez relanzan a los valencianistas al camino de las victorias después de empatar con Recreativo y perder con Racing.

Los daneses dejan congelado a Mestalla

VALENCIA CF 1-1 COPENHAGUE
Estreno del Valencia en la liguilla de la copa de la UEFA y primer tropiezo que deja serias dudas. Las rotaciones de Emery no surtieron efecto y los suplentes evidenciaron fuertes carencias para competir con un equipo de perfil medio-bajo en Europa como el del Copenhague. La entrada al once de jugadores sin minutos lastró al equipo hasta el punto de frenar las posibilidades ofensivas de los blanquinegros.

En la gélida y desamparada atmosfera de Mestalla, el guión del encuentro contra el Racing se repitió con distinto protagonista. El Copenhague puso en graves apuros la inoperancia defensiva del mediocentro valencianista, y solo la falta de acierto cara a puerta privó a los daneses de llevarse los tres puntos. El gol de Santin hizo justicia en el marcador por las ocasiones de ambos equipos, pero complica al Valencia su clasificación como primero de grupo después de que el Saint Ettiene ya tenga seis puntos.

El encuentro pudo estar solucionado muy pronto del lado valencianista. Los blanquinegros, al igual que hicieran contra el Racing, salieron en busca de la victoria. Edu, con un disparo desde la frontal y más tarde con un cabezazo al larguero; y Vicente, con un tiro cruzado que sacó Christiansen, estuvieron cerca de encarrilar el partido para los de Mestalla.

Pero después de este fervor ofensivo, la llamada al gol se fue diluyendo y apareció Santin para recoger el papel que ya jugó Tchité el sábado pasado. La velocidad del jugador danés trastornó a una defensa que sufrió en exceso esas internadas por banda. Las mejores ocasiones fueron entonces para el Copenhague, que gozó de hasta tres ocasiones claras de gol que desaprovechó en la primera mitad.

Tras la reanudación, el Valencia siguió sin saber cómo superar al equipo danés. Ni Pablo ni Vicente brillaron en banda, y es que el de Benicalap no acaba de encontrar esa pizca de velocidad que le haga marcar la diferencia. Por su parte, Del Horno y Viana rehusaron la oportunidad de reivindicarse, mientras que Edu no supo estar en labores defensivas, donde se echó de menos alguien de corte más defensivo como Maduro.

De nuevo fue con la salida de Mata, lo que cambió el ritmo valencianista y dio un poco más de imprevisibilidad al juego de los de Emery. Su entrada como segundo punta dio al equipo una velocidad más, con la que llegó el gol de Morientes. El delantero valencianista empujó a la red el rechace de Christiansen tras un disparo improvisado del propio Mata.

Villa también entró en juego para buscar la sentencia en el marcador, un segundo tanto que nunca llegó pese al gol anulado de Mata. El Valencia no volvió a disponer de claras ocasiones y el Copenhague fue acercándose paulatinamente a la portería de Renan.

La entrada del checo Sionko ayudó a que los daneses reaccionaran y tras errar varias ocasiones, el gol llegó de los pies de Santin. De nuevo un balón parado, un saque de banda largo que prolonga el equipo danés para que Santin, en un despiste más de la defensa valencianista, ponga las tablas en el marcador.

Casi sin más tiempo para reaccionar que la prolongación del árbitro, el Valencia desbarató la ocasión de seguir la estela del Saint Ettiene y se obliga a ganar en Trondheim para seguir vivo en esta copa de la UEFA.

Exigencia justificada

De unos años a esta parte, a nuestra afición se le etiqueta con el adjetivo de exigente. Cierta prensa, a la cual no le simpatiza nuestro equipo de manera especial, tilda a los seguidores que llenan cada domingo las gradas de Mestalla de "demasiado exigentes". Puede que no les falte razón. Puede que la nuestra sea una afición que exija mucho, pero, ¿tal vez no exige lo que paga o al menos lo que está acostumbrada a vivir?. Para comprobar la certeza del primer factor, sólo hay que aproximarse a las taquillas e interesarse por los precios de los abonos o de las entradas de cada partido. No es difícil llevarse una sorpresa cuando se averigua que, sin ir más lejos, las entradas para los abonados de los próximos partidos de la copa de la U.E.F.A. no son nada baratas, ya que hay que tener en cuenta el precio que ha pagado el socio por su abono hace apenas tres meses.

Respecto a lo que cada afición está acostumbrada, sólo hay que darse un paseíto por la reciente historia del Valencia Club de Fútbol. Se debe tener muy en cuenta la ampliación de aforo que sufrió el viejo Mestalla, ya que con la cual se ganaron 12.000 localidades, y en consecuencia, unos 10.000 abonados más. Hay socios que acuden cada domingo desde hace 20, 30 ó 40 años, o incluso más. Esas personas han vivido muy distintas situaciones del equipo, desde bajar a segunda división, hasta ganar un doblete. Y ahí es donde se pretende llegar, a la época que engloba (antes y después) el año del doblete. Fue un 26 de junio de 1999 cuando el equipo blanquinegro, por entonces dirigido por Claudio Ranieri, conquistó la Copa de su Majestad el Rey. No se cumplieron dos meses de conquistar tan ansiada copa, y el Valencia se proclamó campeón de la Supercopa de España en el Camp Nou al haber ganado la final a doble partido al Fútbol Club Barcelona, por entonces vigente campeón de liga. Empieza ese mismo mes de agosto la Liga 1999/00, y el equipo "ché", entrenado por el técnico argentino de Chavas, Héctor Cúper, llega a la final de la UEFA Champions League, además de que 364 días después se repite la historia, tanto en la llegada a la final de la máxima competición europea, como desgraciadamente en el resultado final de derrota. Hemos llegado a la temporada 2001/02, y la afición ya ha vivido lo que hemos visto, dos títulos y dos finales de la más prestigiosa competición de clubs de fútbol. Y es en esa temporada 2001/02 donde el Valencia de Rafa Benítez, logra el quinto título de liga de su historia, y dos años después el citado doblete, la sexta liga y la copa de la UEFA. Como broche final a esa gloriosa temporada 2003/04, el Valencia gana en agosto la Supercopa de Europa al Oporto de Víctor Fernández, en Mónaco. Después llegó la segunda etapa de Ranieri, de quien no se olvida que ganó dicha Supercopa, pero tampoco se puede olvidar las malas inversiones que supuso su contratación y sus decisiones a la hora de adquirir jugadores (Fiore, Corradi, Di Vaio,...). Más tarde, Mestalla vivió la época de Quique, donde siempre se consiguió entrar en Champions, lo cual tuvo mucho mérito, pero nunca se pudo constatar un equipo con ganas de ganar títulos, o por lo menos de intentarlo. Y ya hemos llegado a la temporada pasada, la 2007/08, puede que la peor de la historia del Valencia, salvo las veces en las que se perdió la categoría de la primera división. Aun el infierno pasado esa temporada, el Valencia del desafortunado Ronald Koeman logró otro título para sus vitrinas, la séptima copa del Rey.

Si hacemos cuentas, nos encontramos con dos copas del Rey, una supercopa de España, una supercopa de Europa, dos ligas y una copa de la UEFA, siete títulos desde la temporada que inició esta era de éxitos valencianistas, la temporada donde entraron cada domingo esas 10.000 almas nuevas en Mestalla. Si tenemos en cuenta que el aforo actual del coliseo valencianista es de 52.000 espectadores, la ampliación pues le supuso incrementar en un quinto a la afición. Un quinto de la afición total al que se le ha acostumbrado a estar siempre en vanguardia, con mejores o peores temporadas, pero que cada dos o tres temporadas, si no se ha conseguido un título, se ha rozado con la punta de los dedos. Queda más que comprobada la costumbre de ese sector de la afición, y también quedan más que comprobados los precios que paga ese sector y el resto de la afición.

En mi opinión, esa exigencia al equipo de estar en vanguardia está más que justificada. Por no hablar de las fichas económicas que percibe la mayoría de los componentes de la plantilla. Me pregunto cómo se sentiría el socio de un equipo con proyección ascendente como es el Villarreal C. F., si se le privase de su actual exigencia. Su equipo disputa este año la UEFA Champions League por segunda vez en su historia, pero esa historia ha escrito la mayoría de sus páginas en divisiones inferiores a la de honor. ¿Acaso el socio del Villarreal desembolsará la misma cantidad por su abono actualmente que en las temporadas de segunda?. Pues si suben los precios, también deben de subir las exigencias, y el Villarreal es sólo un ejemplo, ya que existen otros clubs con tales exigencias justificadas, sólo que éstos sí que reciben el beneplácito de los que son reacios a ser justos, y que no nos lo conceden a los seguidores valencianistas.

Noche para olvidar en Mestalla

VALENCIA CF 2-4 RACING DE SANTANDER
La primera derrota del Valencia en liga llegó anoche en un partido que el Racing dominó gracias a su tremenda efectividad. Los valencianistas se encontraron con todos los factores en contra posibles para haber sacado los tres puntos. Los cantabros, bestia negra del Valencia, cuajaron el partido soñado por un equipo que llega contra las cuerdas a Mestalla, y la helada noche acompañada de lluvia fue determinante para que el Valencia lo intentara sin acierto.

Todo hacía indicar una holgada victoria del Valencia por el dominio en los primeros minutos, pero nadie contaba con que era la noche de Tchité. El delantero de Burundi se marcó un hat-trick, el mismo número de goles que el Racing había conseguido en liga antes de llegar a Mestalla. Albelda contribuyó con el cuarto para los racinguistas en una desafortunada jugada que resume la actitud del Valencia de remontar el encuentro sin tener la suerte de cara.

La noche en que Villa esperaba llegar al centenar de goles en liga se quedó en el hat-trick de Tchité en el coliseo valencianista. Sin embargo, el Valencia no perdió la cara al partido y desde el pitido inicial trató de solventar el partido por la vía rápida. Villa tuvo el primero del partido con un balón alto que acabó a centímetros del palo.

El Racing de Muñíz apostó por jugar a futbol sin tratar de mantener el empate para sacar un punto de Mestalla. La jugada le salió redonda al técnico asturiano, que vio como su equipo abría el marcador en una rápida contra que aprovechó la desubicación de Albiol y Alexis para que Tchité batiera a Renan.

El mazazo fue respondido por los valencianistas con la consigna que ya viene siendo típica esta temporada: no rendirse hasta el final. Los de Emery buscaron el empate de forma inmediata y antes del descanso Joaquín provocó un claro penalti de Sepsi sobre el gaditano. El Guaje se encargó de transformar la pena máxima que ponía las tablas y dejaba el partido abierto para confirmar la remontada.

Pero tras el descanso, el Racing confirmó los tímidos acercamientos a la portería de Renan que hacían dudar a la zaga valencianista. De nuevo Tchité vio puerta con un disparo seco desde fuera del área que sorprendió a todos. El balón se coló en la portería de Renan tras rebotar en el palo.

Las complicaciones del resultado no estaban en el guión y Emery movió rápidamente el banquillo con unos cambios de los que gustan a Mestalla. El técnico vasco puso sobre el campo a Baraja y Morientes por un errático Fernandes y Moretti, respectivamente. El mensaje era claro para buscar la remontada.

Los cambios enseguida surgieron efecto y el Valencia ganó en llegada. Por minutos los blanquinegros asediaron el área del Racing hasta que el empate llegó en la jugada menos esperada. Un error garrafal de Toño al atajar un corner hizo que el balón se le escapara. El pie de Joaquín estaba en el momento y lugar correctos para meterlo en la red.

Con veinte minutos por delante, los valencianistas buscaron el tercero con más calma, pero la sorpresa vino de nuevo de la cabeza de Tchité. El de Burundi burló el marcaje de Marchena y marcó de cabeza su tercer gol en una jugada a balón parado. Fue entonces cuando el Valencia acabó por bajar los brazos ante el nuevo golpe de los racinguistas.

Pero todavía había tiempo para el cuarto de los blanquiverdes. Albelda metió el balón en su propia portería al tratar de despejar un balón dividido en medio del área pequeña. El infortunio de Albelda era la guinda de una aciaga noche en Mestalla que empezó torcida con el ambiente gélido del estadio y la intensa lluvia que mermó el juego de los valencianistas. El escenario perfecto para que el Racing sacara una vez más los tres puntos de Mestalla y dejara al Valencia sin liderato.

El Valencia sentencia al Portugalete

PORTUGALETE 1-4 VALENCIA CF
La relajación ha brillado por su ausencia en el debut del campeón en la Copa del Rey. El Valencia solventó el partido sin problemas gracias a la diferencia de calidad con los jugadores semiprofesionales del Portugalete. En la visita al estadio de Lasesarre, los de Unai Emery resolvieron el encuentro en el inicio con los goles de Morientes y Vicente. El gol de Zigic sirvió para que la vuelta en Mestalla se convierta en un puro trámite.

El encuentro contra el único superviviente de tercera división en el torneo copero era toda una oportunidad para reivindicarse. Emery dejó a los titulares de liga en casa y cambió el equipo para jugar con los no tan habituales. Entre ellos, el canterano Ximo Navarro destacó por la banda derecha, junto a un dinámico Pablo Hernández. Zigic volvió a ver puerta tras salir desde el banquillo, mientras que Hugo Viana cuajó un partido completo como mediapunta. Sumado a la vuelta de Baraja y Marchena al once titular, Emery logra así tener todo un bloque implicado que no da oportunidad ni al rival más débil como el Portugalete.

El Valencia privó a los portugalujos de coger alas nada más empezar el partido. Los blanquinegros empezaron a tocar el balón y las primeras oportunidades no tardaron en llegar. Morientes tuvo en su cabeza el primer gol tras su centro medido de Ximo Navarro, pero el remate acabó desviado.

Sin embargo, el “Moro” no volvió a perdonar y la segunda que tuvo acabó dentro. Un nuevo contraataque por la banda derecha llegó a los pies de Hugo Viana. El portugués puso el balón con el exterior para que Morientes abriera la cuenta.

Pocos minutos después, Vicente sentenció el partido con el segundo. El de Benicalap conectó con su zurda un centro de Ximo Navarro. El lateral de la cantera cumplió con creces en la banda derecha. Navarro se encontró en su salsa y se prodigó en ataque con continuas subidas que llevaron las ocasiones más peligrosas del Valencia. Todo un aviso por si Fernando se planteaba fichar un sustituto para Miguel.

Las oportunidades de ampliar la ventaja siguieron cayendo del lado del Valencia, que contó con una posesión idéntica a la del encuentro contra el Recreativo de Huelva. Pablo Hernández incidió por la banda derecha con varios intentos de tiros a puerta. Solo la falta de puntería impidió al joven extremo marcar un gol, ya que sus disparos acabaron en el lateral de la red y hasta en el palo.

El Portugalete dio la sorpresa en la segunda mitad para marcar el gol del honor. Después de volver de los vestuarios, un rápido contraataque de los portugalujos acabó con un remate franco de Urko Vera. El delantero del Portugalete vio puerta a pocos metros de Guaita, que no pudo salvar el gol de los vascos.

Pero la alegría duró poco en la afición del Portugalete desplazada al Lasesarre de Barakaldo. Morientes contestaba al gol con otro tanto a los pocos minutos. El delantero fusilaba a pase de Hugo Viana. Con su cuarto gol esta temporada, Morientes está a 11 goles de poder renovar una temporada más con el Valencia.

El resto del encuentro se basó en dormir el ritmo por parte del Valencia, mover el balón y tratar de aprovechar las ocasiones de gol que se presentaran. Unai movió el banquillo y dio salida a otro canterano como Michel, que debutó en partido oficial con el primer equipo del Valencia.

Ya en la recta final del partido, Zigic volvió a reclamar un rol más importante en este equipo. El gigante serbio marcó el cuarto en una magnífica combinación que finalizó con una asistencia de Pablo. Con tan solo catorce minutos, Nikola Zigic marcó su tanto, lo que indica la facilidad de gol que tiene el delantero valencianista, que ya ha hecho un par de goles este año con su selección.

Así pues, la goleada en Lasesarre deja sentenciada la eliminatoria de cara al partido de vuelta en Mestalla dentro de dos semanas. La visita del Portugalete en Mestalla será un mero trámite para pasar a octavos y un nuevo banco de pruebas para que Emery con prometedores jugadores del Mestalla.

El Guaje mantiene al Valencia

RECREATIVO DE HUELVA 1-1 VALENCIA CF
El Valencia conserva el liderato de la primera división tras su paso por el Nuevo Colombino. Los de Emery se armaron de paciencia para tratar de abrir el cerrojo que puso Alcaraz, pero la recompensa de un punto sabe a poco. La enorme superioridad del Valencia en la posesión del balón no se tradujo en un gran número de ocasiones sobre la portería de Riesgo. Los onubenses supieron resistir en su área y hasta golpearon primero con el gol de Camuñas.

David Villa volvió a ejercer de seguro de vida para el Valencia y puso las tablas con su noveno gol en liga. Los blanquinegros no acabaron nunca de ubicarse en un partido que jugaron el rol de locales después de que el Recre regalara el balón de salida. Sin embargo, el punto de Huelva significa el mejor inicio del Valencia en liga en sus casi 90 años de historia. Seis victorias y dos empates acreditan el trabajo de toda la plantilla que encabeza Emery y supera, de esta manera, el inicio liguero del año del doblete.

El Valencia saltó al Nuevo Colombino con la idea de madurar el encuentro hasta que las oportunidades cayeran por sí solas. El planteamiento de Lucas Alcaraz dio al Valencia la iniciativa desde el pitido inicial, pero los blanquinegros se limitaron a mantener el balón y no regalar contraataques a los onubenses.

Los de Emery marearon el balón de lado a lado del terreno de juego sin encontrar sitios por los que pasar el balón a Villa y Mata. Hasta Renan ejerció de quinto defensa con la infinidad de veces que entró en juego para recoger los balones retrasados de sus compañeros y volver a iniciar la jugada.

La diferencia de posesión llevó a estar cerca del gol con varias ocasiones. La primera fue al principio, con un tímido tiro de un inoperante Angulo. Más tarde, Fernandes obligó a Riesgo a lucirse con un impresionante misil desde fuera del área. La más clara estuvo en los pies de Joaquín, que intentó superar al meta vasco por alto, pero el balón se fue a centímetros de la madera.

El Recreativo dio la campanada recién empezada la segunda mitad. Tras volver de los vestuarios, Camuñas culminó un contraataque conducido por Javi Guerrero por la banda izquierda. El tiro del jugador madrileño golpeó en el palo antes de ir directo a la red, sin tiempo para que Renan reaccionara.

Unai Emery movió el banquillo y sacó del campo a Angulo. El veterano delantero no se le vio en todo el encuentro y actuó de inhibidor para el Guaje Villa. El goleador asturiano se encontró solo, hasta que Mata se colocó en la mediapunta, para construir combinaciones en la frontal.

La salida de Vicente dio una nueva dinámica a los valencianistas, que encontraron el ansiado juego por bandas para abrir el bloqueo onubense. Hasta entonces, el juego de Fernandes por el centro del campo se había topado con una pared blanquiazul.

Por la banda derecha llegó el empate. Joaquín centró en una internada y Mata remató solo en el medio del área. El cabezazo lo atajó Riesgo con buenos reflejos, pero el rechace fue a caer al más listo de la clase. Villa estaba donde están los matadores para empujar el balón a la red. El impulso del gol del Guaje provocó que el Valencia se estirara en busca de la remontada. Pero ni Villa encontró otra oportunidad ni la puntería estaba afinada. Mata y Miguel lo intentaron con disparos que acabaron en la grada.

El Recre trató de espolsarse la presión y al contraataque puso en peligro el empate para el Valencia. Los de Emery sufrieron incluso con la vuelta al campo de Baraja y Marchena, que disfrutaron de minutos para coger ritmo y dar descanso a Albelda y Fernandes. El autobús de Alcaraz aguantó ese punto para guardarlo como paño en oro, y el Valencia acabó por aceptar la igualada que lo mantiene como líder.

Unai Emery, el timón que necesitábamos

Ya se echaba de menos en Mestalla a un entrenador como Unai Emery. Cuando Rafa Benítez decidió poner fin a su carrera en nuestro equipo, los por entonces dirigentes del Valencia se espabilaron en viajar a Londres para volver a contratar a Claudio Ranieri. El italiano era el único que podía hacer olvidar, en teoría, al técnico madrileño, ya que en la temporada 98/99 logró conquistar el primero de los títulos que han caracterizado la etapa ganadora de este Valencia del siglo XXI. Para desgracia de nuestro club, el regreso del técnico romano supuso para el club atravesar una época oscura, ya que el equipo entró en una racha negativa que acabó con il generale destituido tras ser eliminado primero de la Champions en la primera liguilla y no mucho después de la copa de la UEFA. Ranieri fue relevado por Antonio López, quien fuera segundo entrenador del cuerpo técnico de Rafa Benítez. Pero la etapa de López tampoco supuso ningún cambio a mejor en los resultados valencianistas.

Afortunadamente para los seguidores, esa etapa llegó a su fin, y el consejo de administración hizo efectiva la contratación de Quique Sánchez Flores, quien durante esa fatídica temporada blanquinegra consiguió mantener al Getafe en primera división varias jornadas antes de acabar el campeonato. Se contrató al que fuera durante muchas temporadas lateral derecho del Valencia para ostentar el cargo de dirigente del banquillo ché. Quique volvía a la que fue su casa durante más de 10 años, y sus apostantes directivos tuvieron la corazonada de que se trataba de un nuevo Rafa Benítez. Joven, buena presencia, con hambre de títulos, etc. Así se le presentó a la afición valencianista. Cierto es que Quique logró durante las dos temporadas que dirigió al conjunto de Mestalla de manera íntegra acabar entre los cuatro primeros, pero según parecía no tenía intención de ir más allá de eso, lo cual puede que no sea poco, pero desde luego, si un equipo como el Villarreal ya se marca como objetivo mínimo entrar entre los cuatro primeros, qué menos que uno como el Valencia no aspire a dar un poco más de guerra. Y naturalmente, cuando los resultados no acompañaron al equipo, Quique Sánchez Flores fue destituido. En su lugar llegó "Tintín", aquel rubito reciete que lanzaba obuses con el pie, "el héroe de Wembley", Ronald Koeman, de quien mejor no recordar su etapa en nuestra entidad. Digamos que se pasó "de Guatemala a Guatepeor".

Ahora bien, según parece el consejo de administración supo aprender de los errores, y por fin se ha apostado por un técnico que verdaderamente es un adicto al fútbol, un auténtico aprovechador, que no explotador, de recursos. Un entrenador joven, emprendedor, consciente de que entrenar al Valencia, pese a todo, no deja de ser una perita en dulce, ya que hablamos del Valencia. Y lo más importante, que posee unos factores de los cuáles deberían tomar nota sus homólogos que le antepusieron. Factores tan dignos de ser emulados por todos como la humildad y la aceptación de los recursos que se tienen al alcance. Hablamos de Unai Emery, por supuesto, un hombre que por el momento no sólo mantiene al Valencia en lo más alto de la tabla clasificatoria, sino que además ha sido capaz de recuperar a jugadores defenestrados como Albelda, Edu, o el ejemplo más claro, Manuel Fernandes, quien ha pasado de ser criticado a ser coreado por el público de Mestalla. Recuperar jugadores que se daban por perdidos es una labor doblemente rentable. No solo aprovechas los recursos que en su día fueron considerados morralla, sino que además, en concreto el caso de Manuel Fernandes, te ahorras en todos los sentidos la obligación de completar el hueco en la plantilla que en su día supuso. Y por descontado, no se trata de una tarea fácil. Pues bien, Unai Emery ya lo ha conseguido en el poco tiempo que dirige al Valencia.

Además, si volvemos a recordar a sus antecesores, podremos comprobar cómo alguno de los anteriormente citados se cerró en banda y negó la oportunidad a excelentes jugadores que "tuvieron la desgracia" de ser fichados por directores deportivos con quienes no mantenían una buena relación. El ejemplo más claro ocurrió con Juan Mata. El fantástico jugador burgalés no gozó de su oportunidad hasta que Quique Sánchez Flores fue destituido. No es difícil recordar la mala relación que el técnico madrileño mantenía con Amedeo Carboni, quien tuvo el gran acierto como director deportivo de adquirir los servicios de Juan Mata. Con Unai, esas cosas tienen pinta de ser inviables. Y es que el entrenador vasco tiene claro un concepto que sus antecesores parecían no tener asumido: en un equipo, todos tienen que remar en el mismo sentido. El equipo es lo primero, por delante de los lucimientos personales, y por supuesto de los rencores, los cuáles no tienen cabida en una tarea de equipo, bajo ningún concepto.

Desde el Cuentagotas blanquinegro, deseamos expresar nuestra más sincera enhorabuena al consejo de administración del Valencia Club de Fútbol por haber aprendido de los errores del pasado, y materializar esa acción en la adquisición de los servicios de Unai Emery, a quien deseamos un futuro plagado de glorias, con el cual, en consecuencia, todos seremos glorificados.

Goleada con el mínimo esfuerzo

CRÓNICA VALENCIA CF 4-0 NUMANCIA
Suma y sigue. El Valencia CF retomó el pulso a la liga sin haberse olvidado de la pelea por mantenerse en lo más alto de la clasificación. El Numancia fue esta vez la nueva víctima de los valencianistas, que pese a plantear un encuentro defensivo, acabó con cuatro goles en su portería. La enorme pegada de los ches, influenciada una vez más por un magistral David Villa, resolvió un partido en el que el Valencia no brilló por su superioridad práctica sobre los sorianos. A los goles del “Guaje” se sumaron Mata y un reaparecido Vicente.

El juego planteado por el conjunto de Sergio Kresic no mereció llevarse tan severo correctivo, ya que el Valencia jugó durante muchos minutos sin despeinarse y con una paciencia a veces agotadora. La diferencia la marcó David Villa, el delantero más en forma de Europa, que consiguió otro doblete para erigirse como máximo goleador de primera división con ocho tantos en siete partidos. Aunque muchos prefieran mirar hacia otro lado, David Villa bien merece postularse como pleno candidato al Balón de Oro.

La voracidad del goleador asturiano lo hace en estos momentos un jugador de primera línea. Eso debió pensar Emery cuando Villa conseguía el primero de la tarde nada más comenzar el partido. El “Guaje” cogió un rechace que rebotó en Morientes para definir sin que le temblaran las piernas ante el portero del conjunto soriano.

El Valencia trató de buscar el segundo tanto gracias a las internadas de Miguel por banda derecha. El lateral portugués volvió a recordar al carrilero ofensivo que fichó el club de Mestalla tres años atrás, y así lo demostró con hasta cuatro tiros a puerta. A Miguel le faltó la puntería que le sobró a Villa para marcar un gol válido que el polémico Megía Dávila se encargó de anular.

Sin pasar demasiados apuros en defensa, los valencianistas dominaron el ritmo del juego pero dieron la sensación de funcionar a un nivel por debajo del máximo que pueden dar. También el Numancia tiene culpa de esto, puesto que los de Kresic pretendieron encerrar todos los espacios posibles para dejar jugar al Valencia.

Tras el descanso, el Valencia volvió con una relajación que provocó incertidumbre en la atmosfera de Mestalla. El Numancia adelantó líneas para presionar la salida del balón y estuvo cerca del empate después de sacar tres córners consecutivos. Pero Renan solventó con nota la papeleta y cerró un nuevo partido con la portería a cero.

Cuando más evidente se hacía la necesidad de lograr el gol de la tranquilidad, una acción aislada de Villa en la banda acabó con el gol de Mata. La conexión asturiana volvió a funcionar esta vez con la colaboración de la defensa numantina, que prolongó el pase del “Guaje” a Mata para que este finalizara con un solo toque.

Entonces Emery decidió mover el banquillo, para dar descanso a Morientes con la salida de Vicente. El de Benicalap volvió a pisar Mestalla aunque no obtuvo demasiada presencia por banda izquierda. No obstante, Vicente demostró que está preparado para volver a jugar más minutos con un gol en el que fusiló a placer al meta soriano.

El frenesí de goles fue creciendo a medida que se consumían los minutos ante un Numancia que finalmente claudicaba ante el marcador. Pero a la goleada todavía quiso sumarse Villa con un segundo gol. El asturiano atrapó un pase medido de Fernandes para poner el cuatro con un remate acrobático. El centrocampista portugués volvió a cuajar un encuentro sólido junto a Albelda, toda una evolución a mejor paralela a la trayectoria del Valencia CF en esta temporada. Los próximos partidos con un calendario favorable son una gran oportunidad para seguir esta tendencia antes de que lleguen los rivales directos.

¿Qué es Cuentagotas blanquinegro?

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